Dünya'ya yakın bir yörüngede bulunan "Kaos Tanrısı" Apofis'in önümüzdeki 50 yıl içerisinde küçük de olsa Yeryüzü'ne çarpma mümkünlüğü bulunuyor. Dev asteroiti yakından gözlemleyen astronomlar, Apofis'in suratının son vakitlerde artış gösterdiğini ve 2068 yılı için hesaplanan yakın geçişin bir çarpmaya dönüşebileceğini söyledi. Lakin olasılıklar yeniden de şu an için çok düşük görünüyor.

Apofis'in suratının artması, uzayda çokça gözlemlenen "Yarkovsky etkisi" dediğimiz kuvvete bağlanıyor. Apofis'te yarkovsky tesiri, Güneş'in asteroitin birtakım bölgelerini başka bölgelerine nazaran fazla ısıtması sonucu oluşmuş. Bu durum sonucunda ortaya çıkan asimetrik ısı yayılımı nedeniyle asteroitin yörüngesinin hafifçe değiştiği ve suratının da arttığı söyleniyor.

Bilim insanları daha evvel yapılan hesaplamalarda, Apofis'in 2068 yılında Dünya'ya çarpma mümkünlüğünü yaklaşık 150.000'de 1 olarak açıklamıştı. Şimdiyse bu olasılığın biraz daha arttığı söyleniyor. Lakin yeniden de mümkünlük hala çok düşük. Endişelenecek rastgele bir durum olmadığı belirtiliyor.

Hususla ilgili kimi açıklamalar yapan Hawaii Üniversitesi'nden astronom David Tholen,"Apofis'i birinci defa keşfettiğimizde yaptığımız hesaplamalar 2068'de çarpma mümkünlüğünü neredeyse sıfır olarak gösteriyordu. Fakat bu hesaplamalar Güneş'in gücünü hesaba katmamıştı. 2068 için çarpma senaryosu hala geçerli. Bu asteroiti çok yakından ve dikkatli incelememiz gerekiyor." ifadelerini kullandı.

Apofis asteroitinin 2029 yılında da Dünya'ya çok yakın bir pozisyondan geçmesi bekleniyor. Geçtiğimiz yıl yapılan bir açıklamada Apofis'in 2029 yılında Yeryüzü'ne 30 bin kilometre kadar yaklaşacağı belirtilmişti. 30 bin kilometre, bilhassa de Apofis üzere dev bir asteroit için olağandışı düzeyde yakın bir uzaklık. Dünya'ya 30 bin kilometre üzere yakın pozisyonlardan geçen asteroitler çoklukla 5-10 metre genişliğinde çok küçük boyutlara sahip oluyor. Bu nedenle Apofis'in 2029 yılındaki geçişi astronomi dünyası için çok kıymetli olacak.

David Tholen, 2029 yılındaki yakın geçişin akabinde elde edilen bilgilerle 2068 yılı için de daha düzgün kestirimler yapılabileceğini söyledi. Şu anda yapılan hesaplamalar muhtemelen önümüzdeki süreçte değişmeye devam edecek. 

2004 yılında keşfedilen Apofis asteroiti 340 metrelik bir genişliğe sahip. Bilim insanlarının yaptığı açıklamaya nazaran Apofis'in Dünya'ya çarpması, tam 880 milyon ton TNT'nin birebir anda patlamasına eş kıymet bir güç ortaya çıkaracak. Hiroşima nükleer felaketinin 65 bin katı oranında bir patlama gücünden bahsediyoruz.

NASA'nın 2029 yakın geçişi için hazırladığı temsili görüntüsü: